Yerba mate - skarb Argentyny

Yerba mate była napojem pijanym przez Indian Guaraní, po nich zwyczaj ten przejęli jezuici. Sama nazwa wywaru z liści ostrokrzewu paragwajskiego jest mieszaniną hiszpańskiego i lokalnego języka keczua - yerba (hiszp.) oznacza zioło, a mati (keczua) to inaczej tykwa - naczynie, w którym parzy się ten napar. Roślina, z której produkuje się mate jest bardzo interesująca. Ostrokrzew paragwajski rośnie tylko na obszarze między Oceanem Atlantyckim a rzeką Paragwaj, między 18 a 30 równoleżnikiem południowym. Wszelkie próby zaszczepienia tych krzewów w jakimkolwiek innym miejscu na Ziemi nie przyniosły pozytywnych rezultatów. Liście mate zawierają kofeinę, taninę, teobrominę, alkaloidy o działaniu pobudzającym układ nerwowy, dlatego też napój ten uchodzi za lekarstwo na depresję i zmęczenie, oraz witaminy. Indianie Guaraní pili napar z liści ostrokrzewu paragwajskiego, yerba mate już od czasów prekolumbijskich, aby oczyścić krew, wzmocnić włosy, zwiększyć odporność organizmu, zwalczyć zmęczenie i zredukować stres.

Mate podawana jest w naczynkach, zwanych matero, mate lub guampa. Mogą one być wykonane z tykwy, dyni (calabaza) lub z drewna (quebracho lub palo santo). Guampa zaś to naczynie zrobione z rogu wołu. Mate pije się przez bombillę - metalową rurkę (słomkę), często posrebrzaną lub pozłacaną, zakończoną sitkiem, filtrem. W Argentynie yerba mate jest prawdziwym skarbem. Jej picie jest swoistym rytuałem, wita się nią nawet nieznanego wcześniej gościa. Nie można sobie wyobrazić także bez niej spotkań rodzinnych lub w gronie przyjaciół.

oryginalny tekst: http://www.esalsa.net